Quels sont les signes d’un enfant TDAH ? Comprendre les signes et agir
Des exemples concrets des signes d’un enfant TDAH accompagnés d’explications claires pour mieux repérer et aider. Un guide pour les parents mais aussi pour les enseignants et autres professionnels engagés.
Résumé de l’article
Cet article aborde les signes du TDAH chez les enfants, leurs conséquences et des moyens pour les aider. Il est également souligné que ces signes peuvent masquer d’autres troubles nécessitant une consultation professionnelle.
En outre, des approches de prises en charge non médicamenteuses sont présentées pour aider les enfants TDAH à exprimer leur créativité et à développer leurs propres stratégies et forces individuelles.
- Quels sont les signes d’un enfant TDAH ? Comprendre les signes et agir
- Résumé de l’article
- La difficulté à gérer plusieurs informations en même temps.
- L’enfant TDAH se retrouve en difficulté lorsqu’il doit rester concentré longtemps sur une activité ou un jeu
- La difficulté à rester assis sans bouger fait partie des signes d’un enfant TDAH
- Les difficultés d’organisation et les mêmes erreurs qui se répètent
- L’impulsivité fait partie des signes d’un enfant TDAH
- La dispersion et les oublis de l’enfant TDAH
- Les particularités de communication et les habiletés sociales peuvent faire partie des signes d’un enfant TDAH
Comment se comporte un enfant TDAH ?
Un enfant TDAH, c’est un enfant qui a reçu le diagnostic du trouble avec déficit de l’attention et hyperactivité. Sur le plan du comportement, on retrouve une similitude de comportement que ce soit au niveau scolaire (en classe, avec les camarades, avec les enseignants) ou à la maison (dans un contexte familial avec la fratrie, les parents etc.).
Autrement dit, il n’y a pas de différence notable de comportement d’un enfant TDAH selon les personnes avec qui il est, ni selon le lieu où il se trouve.
S’il y a de grandes disparités de comportement entre l’école et la maison par exemple, l’origine du déficit d’attention et de l’hyperactivité est sans doute liée à d’autres raisons.
De même, si les comportements durent moins de 6 mois, et si les signes du TDAH chez l’enfant apparaissent après 12 ans, la cause des comportements hyperactifs, impulsifs et de l’inattention est à chercher ailleurs (voir le point dans ce même article « Les signes d’un enfant TDAH cachent parfois un autre trouble ! »).
Les signes d’un enfant TDAH. Des exemples concrets
La difficulté à gérer plusieurs informations en même temps.
Les symptômes d’un enfant TDAH altèrent significativement le quotidien et perturbent les relations, les apprentissages etc. Il ne s’agit pas simplement d’un enfant très vivant et très actif. Prenons un exemple concret de difficulté dans la gestion de plusieurs informations ou consignes en même temps.
Si l’on dit à l’enfant :
«Va te brosser les dents, ensuite mets ton pyjama et n’oublie pas de finir de ranger tes jouets ! », on est quasiment certain que l’enfant TDAH ne fera pas ce que vous lui demandez. Cette consigne est trop longue pour un enfant TDAH.
La mémoire de travail d’un enfant TDAH sature rapidement et ne peut pas traiter trop d’informations en même temps. Donner des consignes trop longues et complexes risque donc de faire perdre en attention et de décourager l’enfant rapidement.
Dès que ma fille TDAH sait qu’on va lui demander quelque chose qui va lui demander un gros effort mental, elle va tout faire pour l’éviter. Ça en vient au point où elle se met à crier et à force, nous aussi car on n’en peut plus !
Le découragement chez un enfant TDAH peut résulter en des crises de colères parfois très impressionnantes ! Ces dernières sont limitées en donnant des consignes plus simples et courtes.
De plus, rappelons que lorsqu’on donne une consigne à l’enfant TDAH, il se peut que l’enfant ne soit déjà pas attentif au moment où vous lui transmettez cette information. Il est peut-être en train de rêver, ou de porter son attention à tout autre chose. Cela signifie qu’il n’écoute pas ce que vous dites.
Il est donc avant tout conseillé de s’assurer que l’enfant vous écoute et ensuite de simplifier les consignes.
L’enfant TDAH se retrouve en difficulté lorsqu’il doit rester concentré longtemps sur une activité ou un jeu
Parmi les signes d’un enfant TDAH, l’un des plus facilement repérables est la difficulté à rester concentré longtemps sur une activité ou un jeu. L’attention soutenue est rapidement saturée.
Par exemple, lorsqu’on présente à l’enfant TDAH un nouveau jeu de société, bien que la nouveauté sollicite plus facilement son attention et sa motivation (deux facteurs très liés travaillés en thérapie), on pourra observer qu’au fil du jeu, l’enfant rencontrera une fatigue cognitive. Cela peut alors engendrer un décrochage attentionnel.
Lorsqu’on essaie de faire quelque chose qui l’intéresse, ça marche 5 min, puis il faut qu’il trouve autre chose à faire de plus intéressant. Au bout de quelques minutes, il doit encore changer d’activité. Je m’épuise à essayer de suivre son rythme !
L’impulsivité de l’enfant TDAH et sa difficulté à rester assis ou statique, l’inciteront à faire autre chose, puis autre chose, puis encore autre chose et ainsi de suite.
Cela peut être épuisant pour l’enfant, mais aussi, ne l’oublions pas, pour les parents et les enseignants ! La qualité de la relation entre l’enfant et le parent ou l’enseignant est alors mise à rude épreuve ce qui peut créer encore plus de colères chez l’enfant diagnostiqué avec un TDAH.
Si l’enfant se met plus souvent en colère et est encore plus intolérant à la frustration, les parents et enseignants pourront eux aussi avoir moins de patience avec lui, aboutissant alors à un cercle vicieux de « mauvaise » communication et expression émotionnelle, notamment de la colère et de la frustration.
Beaucoup de parents culpabilisent de se retrouver en difficulté dans leur relation avec leur enfant TDAH.
Je n’ose même plus parler de mes difficultés parce que les gens jugent sans même savoir ce que c’est au quotidien. Ça m’angoisse terriblement.
Les parents peuvent se retrouvent épuisés, isolés parfois et n’osent pas toujours se confier, craignants bien souvent à tort d’être de mauvais parents. Soutenir les parents est aussi une façon de soutenir l’enfant TDAH.
On remarque également que si les parents manquent de soutien familial ou de soutien de la part du partenaire et des proches, ils sont plus à risque de manifester des signes de dépression et d’anxiété, eux-mêmes susceptibles d’aggraver la relation à l’enfant TDAH et d’augmenter l’hyperactivité et l’inattention par « effet boule de neige ».
Le soutien aux parents est indispensable et fait partie intégrante du travail d’accompagnement d’un enfant TDAH.
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La difficulté à rester assis sans bouger fait partie des signes d’un enfant TDAH
Un enfant TDAH reste difficilement assis sans bouger, que ce soit lors des repas, en classe, dans des salles d’attente ou autre.
Mon fils est comme monté sur ressorts. Il ne sait pas rester tranquille et gigote tout le temps !
Il est particulièrement difficile pour un enfant TDAH de rester assis si son attention est attirée par un stimulus intéressant pour lui, comme par exemple un papillon qui passe devant la fenêtre, ou un autre enfant qui fait du bruit ou fait tomber un objet par terre.
Un enfant TDAH aura beaucoup plus de difficultés à replacer son attention sur ce qu’il faisait avant la distraction (le papillon ou l’enfant bruyant dans cet exemple). Manquant d’inhibition, l’enfant TDAH aura aussi tendance à se lever plus facilement, pour voir de plus près les stimuli qui l’intéresse.
Face à un événement d’intérêt pour lui, il aura de grandes difficultés à se retenir de ne pas se lever, ou de ne pas dire quelque chose qui lui vient spontanément en tête.
L’autre jour nous étions chez l’orthophoniste et il ne pouvait pas se tenir en place. Lorsqu’il a finalement réussit à rester assis, il essayait de toucher à tout : aux livres qui étaient posés sur le bureau, aux stylos, post-it, à tout !
Lors d’une consultation dans le Centre de Consultation Spécialisées TDAH du Pr Bouvard, à l’hôpital psychiatrique Charles Perrens de Bordeaux, un enfant TDAH avec des signes de TDAH très sévères, n’écoutait que un ou deux mots à la fois des consignes que je lui disais.
Après deux mots, il ne m’écoutait plus et portait son attention sur autre chose tout en gesticulant sans cesse. Cet enfant TDAH m’interrompait tout le temps, et commentait par exemple les tâches de rousseur sur mon visage alors que je lui parlais. Il courait dans la pièce sans cesse et ne pouvait pas rester assis.
L’évaluation neuropsychologique psychométrique n’a pu être passée en intégralité qu’une fois que l’enfant était sous traitement par méthylphénidate en raison de la sévérité de ses symptômes.
La plupart des autres enfants TDAH peuvent suivre une évaluation avec un.e neuropsychologue sans prise de traitement, au moment de la phase diagnostique. Ne pas pouvoir passer un bilan complet ne fait donc pas nécessairement partie des signes d’un enfant TDAH.
Notons qu’il existe aussi des approches non médicamenteuses pour réduire les signes d’un enfant TDAH. Ce sont entre autres, la psychoéducation, la guidance parentale la remédiation cognitive, la thérapie par le jeu, des thérapies psychocorporelles, sans oublier un élément essentiel : le renforcement de la confiance en soi et la motivation de l’enfant.
Les difficultés d’organisation et les mêmes erreurs qui se répètent
Parmi les signes d’un enfant TDAH, on retrouve des difficultés d’organisation. Par exemple, un enfant qui doit effectuer un travail en plusieurs étapes tel que trier des objets par couleurs, puis les compter par catégorie de couleur, aura tendance à se mélanger les pinceaux.
On observera alors un enfant qui joue avec les objets au lieu de les trier ou s’amuse à faire des constructions avec ces mêmes objets. Avec ce même exemple d’activité, on pourra aussi observer un enfant qui réussit à trier les objets mais perd le fil de ce qu’il devait faire et oublie la deuxième étape de la consigne.
Il suffit de regarder son bureau pour comprendre l’ampleur de sa désorganisation. Tout est mélangé. Elle se disperse tout le temps et pour tout. Je crois que c’est un peu le bazar sa tête ! J’aimerais tellement pouvoir l’aider…
Les difficultés d’organisation sont liées à une mémoire de travail plus fragile et à une distractibilité.
L’enfant concerné par le trouble avec déficit d’attention aura des difficultés à retenir plusieurs informations en même temps lorsqu’elles sont formulées à l’oral (sans support écrit ou visuel) et aura tendance à se laisser distraire par d’autres stimuli ce qui lui fera prendre beaucoup plus de temps pour réaliser cette tâche.
Parmi les signes d’un enfant TDAH associés aux difficultés d’organisation, notons également la difficulté à résoudre des problèmes.
Dans la mesure où sa flexibilité lui fait défaut, l’enfant TDAH persévère sur des erreurs même s’il se rend compte que sa stratégie de départ n’était pas la bonne. C’est aussi ce qui rend les relations sociales et familiales plus difficiles.
L’impulsivité fait partie des signes d’un enfant TDAH
Un enfant TDAH est un enfant qui présente des signes d’impulsivité. Par exemple, on observera que l’enfant va souvent remuer des mains et des pieds, qu’il va avoir tendance à courir, grimper, escalader partout où il le peut.
L’impulsivité peut également se manifester par une incapacité à attendre son tour lors des jeux ou lors d’une conversation. Cela implique des difficultés dans les relations sociales, liées à cette impulsivité et à des difficultés de flexibilité.
Ma fille a du mal à se faire des amis parce qu’elle veut que les autres fassent comme elle. Quand je la vois jouer avec mon fils ainé, c’est pareil. Elle lui coupe tout le temps la parole, et j’ai du mal à le persuader de tout de même vouloir jouer avec elle. J’ai beau essayer de lui expliquer ce que c’est que le TDAH, mais rien n’y fait. Il n’a plus de patience. Ça me fait beaucoup de peine…
Dans le comportement de l’enfant TDAH, le déficit de flexibilité résultera souvent par une propension à être plus facilement irritable. Les compromis seront plus difficiles et les émotions ne seront pas aisément inhibées ou contenues.
On pourra parfois dire que les enfants TDAH sont plus volontiers têtus et impatients, ces mêmes traits étant plus forts lorsque les enfants TDAH sont confrontés à l’échec, la frustration ou à une communication violente.
Ces facteurs renforcent et aggravent la sévérité des signes d’un enfant TDAH, et peuvent être travaillés en thérapie.
La dispersion et les oublis de l’enfant TDAH
Parmi les signes d’un enfant TDAH, un autre symptôme facilement repérable est la dispersion. Cette dispersion est responsable de la perte fréquente d’objets personnels et d’oublis fréquents.
La dispersion est liée aux difficultés d’organisation, d’attention soutenue et d’inhibition des stimulus externes. Les étourderies sont fréquentes, tout comme le fait de ne pas faire attention à certains détails, lui faisant perdre des points aux contrôles et évaluations.
A contrario, parfois ils font trop attention à des détails non pertinents pour la tâche qu’ils ont à faire, ce qui leur fait perdre du temps, et peut leur faire rater l’exercice qu’ils devaient faire.
Mon fils est dans la Lune ! Il perd tout le temps ses stylos, ses cahiers, son parapluie… Je retrouve parfois ses affaires dans des endroits improbables !
Citons un exemple que tout un chacun peut comprendre. Un enfant est en train de faire ses devoirs et de souligner la lettre A dans les mots d’un texte. Soudain, son attention est portée sur son nouvel avion reçu en cadeau de Noël. Il se dit qu’il va juste le faire voler une fois puis le reposer pour continuer ses devoirs.
Au moment de prendre son jouet, il remarque autre chose : une pièce de son puzzle préféré est coincée sous son tapis. Il pose son avion, puis range la pièce du puzzle. Il repose enfin son avion puis se rend compte qu’il fallait utiliser un stylo de couleur rouge, énoncé qu’il avait oublié car il s’est laissé distraire par l’avion.
Il court chercher un autre stylo, puis en chemin alors qu’il rêvait de continuer à jouer avec son avion, il oublie ce qu’il devait faire. Et ainsi de suite… jusqu’à ce qu’un quart d’heure ou plus s’écoule sans que l’enfant ait commencé son devoir.
Dans ces cas-là, il est nécessaire qu’il ait une présence physique qui jouera le rôle de « gardien de l’attention ».
Il existe des stratégies à apprendre aux enfants TDAH et à leur parents. Voir le point » comment réduire les signes du TDAH chez l’enfant ? » dans ce même article.
Nous reviendrons par ailleurs sur ces stratégies de manière plus détaillée lors d’un prochain article.
En savoir plus sur l’enfant TDAH
Les particularités de communication et les habiletés sociales peuvent faire partie des signes d’un enfant TDAH
Les particularités de communication ne font pas partie des critères diagnostics du TDAH chez l’enfant ou des signes d’un enfant TDAH à proprement parlé. En revanche, le fonctionnement particulier de l’enfant TDAH a des répercussions souvent minimisées sur ses relations et la façon dont il communique avec les autres.
Ces particularités sont notamment liées à l’impulsivité et méritent d’être mentionnées. Nous en avons vu quelques exemples comme le fait de laisser souvent échapper une réponse avant la fin de la question, le fait de couper la parole ou le fait de trop parler.
Certains parents iront même jusqu’à dire que leur enfant est un « moulin à parole ». Par exemple, lors d’un entretien avec un enfant ayant reçu un diagnostic de TDAH, il pourra être difficile pour le/a professionnel/le non habitué.e de terminer ses consignes ou simplement de parler à l’enfant.
On dirait que mon fils ne peut pas suivre une idée à la fois. Il saute d’un sujet à l’autre et parfois quand je l’amène au parc et qu’il parle à des enfants, je les vois le regarder bizarrement. Ils ne jouent pas avec lui.
L’enfant TDAH aura en effet tendance à lancer d’autres sujets en parallèle, de ne pas attendre la fin de la phrase de la personne qui parle et passera parfois à un tout autre sujet au grès du fil de ses pensées ou des stimuli externes.
Les enfants ayant un TDAH souffrent plus souvent de rejet social, un facteur qui peut lui-même aggraver ses symptômes.
À noter que ce signe, comme d’autres présentés dans cet article, ne sont pas spécifiques au TDAH et que l’on peut le retrouver chez d’autres enfants dans d’autres situations.
C’est la présence conjointe de plusieurs de ces comportements, leur durabilité, la sévérité des symptômes et l’élimination d’autres pistes explicatives qui sera un indicateur pour identifier les signes d’un enfant TDAH.
Notons, qu’il n’est pas possible de poser un diagnostic ni d’affirmer avec certitudes que son enfant a « les signes d’un enfant TDAH » sans avis professionnel. Une suspicion devrait amener à consulter.
Voir le point « Comment diminuer les signes d’un enfant TDAH ? » pour en savoir plus sur les autres particularités du fonctionnement émotionnel et de la communication chez un enfant TDAH ainsi que des façons de l’aider.
Les signes d’un enfant TDAH cachent parfois un autre trouble
Au sein de ma pratique clinique, il m’est souvent arrivé de rencontrer des enfants présentant tous les signes TDAH, et qui pourtant n’avaient aucun trouble de l’attention ni de réelle hyperactivité. Le manque d’attention pouvait être lié par exemple à des ruminations et des inquiétudes et l’hyperactivité à une anxiété et une nervosité.
Ces mêmes facteurs sont d’ailleurs susceptibles d’être retrouvés aussi chez un enfant TDAH, majorant ses symptômes.
Les signes d’un enfant TDAH peuvent cacher un autre trouble. Il peut en effet s’agir :
- d’un enfant anxieux,
- de dépression infantile qui peut notamment se manifester par de l’hyperactivité surtout chez les garçons.
- d’un trouble physique perturbant le sommeil et potentiellement le développement du cerveau de l’enfant,
- d’une réaction normale après un deuil, ou après un événement traumatique dont l’enfant n’a parlé à personne
- d’un trouble d’opposition avec provocation (TOP)
- d’un trouble explosif intermittent
- d’un trouble réactionnel de l’attachement
- etc.
Un enfant qui consulte parce qu’il présente les signes d’un enfant TDAH peut également souffrir d’un tout autre problème tel que le harcèlement scolaire, un autre point d’inquiétude, plus fréquent qu’on ne l’imagine, auquel il faut aussi penser.
La liste est longue et s’allonge davantage dès lors que l’enfant rentre dans l’adolescence…
Quoiqu’il en soit, il est nécessaire de consulter pour éliminer d’autres pistes. C’est aussi un moyen de repérer les éventuelles situations à problèmes, auxquelles on ne pense pas forcément, tel que le harcèlement pré-cité.
De part leur « différence », les enfants TDAH sont plus à même de recevoir des moqueries affectant leur bien-être et leur comportement. Ces situations peuvent aussi concerner les enfants TDAH.
Il faut toujours être très vigilant face à un soudain changement de comportement que l’enfant ait un TDAH ou non !
Comment diminuer les signes du TDAH chez l’enfant ?
L’enfant TDAH est un enfant qui a besoin qu’on s’adapte à son fonctionnement particulier, tout en ayant besoin qu’on lui apprenne à être actif dans sa façon de gérer son attention et son comportement afin de faciliter les relations et les apprentissages.
La prise en charge médicamenteuse fait partie des solutions possibles pour aider un enfant TDAH. Cette prise en charge dépend de la sévérité des troubles de l’enfant liés au trouble avec déficit d’attention, avec ou sans hyperactivité.
Il est aussi possible en complément ou non de la prise en charge médicamentause, d’aider un enfant TDAH et ses parents au moyen de séances de guidance parentale, de psycho-éducation, de la remédiation cognitive, de la thérapie par la parole avec un.e professionnel.le spécialisé.e.
La sophrologie adaptée pour enfant, la thérapie par le jeu, et l’art-thérapie sont également des outils qui méritent une attention particulière.
Ces thérapies contribuent aussi à l’expression émotionnelle et créative libre de l’enfant, un moyen efficace et ludique adapté à son fonctionnement pour lui redonner confiance et augmenter sa motivation et donc son attention !
C’est aussi en développant leur créativité que les enfants TDAH peuvent développer leur propre stratégie de gestion de l’inattention et de l’hyperactivité.
Le TDAH un atout insoupçonné ?
Cet article a répondu à la question « quels sont les signes d’un enfant TDAH ? ». Nous avons parcouru essentiellement des signes axés sur des difficultés.
Certes, les signes d’un enfant ayant un TDAH sont difficiles à vivre pour l’enfant et son entourage. Ils sont durables et perturbent significativement le quotidien de l’enfant. Pourtant, ils ne sont pas une fatalité !
L’enfant TDAH présente comme tous les enfants, ses propres qualités individuelles, ainsi que quelques particularités liées à son fonctionnement TDAH qu’il peut utiliser comme un atout.
C’est en effet parce que l’enfant concerné par le TDAH manque de filtre dans le comportement et dans la façon dont il gère les informations du monde qui l’entoure, qu’il est aussi souvent plus créatif et à même de développer de nouvelles idées ou d’utiliser des objets de façon détournée.
Les enfants TDAH sont des enfants tout aussi sensibles que d’autres, voir plus car ils sont sans cesse confrontés à des réprimandes, la sensation d’un décalage, et confrontés à l’échec ou aux conflits.
Le cerveau des enfants est particulièrement « plastique », autrement dit, la plasticité cérébrale est plus active, plus à même de restructurer le fonctionnement neurologique responsables des symptômes du TDAH.
Cette vidéo que l’on peut regarder avec l’enfant explique ce qu’est la plasticité cérébrale.
Ainsi, plus la prise en charge s’effectue tôt, plus il sera possible de travailler sur les signes du TDAH de sorte à réduire leur impact quotidien et trouver des stratégies efficaces au long terme.
Comme nous le précisions plus tôt, en travaillant avec l’entourage, il est possible d’obtenir des effets encore plus forts et bénéfiques contre les signes gênants du TDAH.
Le saviez-vous ? Près de la moitié des enfants TDAH évoluent sans avoir besoin de traitement. À l’âge adulte de nombreuses personnes TDAH et sont tout à fait à même de mener une vie épanouie et souvent créative et passionnante !
Dans les situations les plus difficiles, un accompagnement est toujours possible et permet de contribuer à palier à ces difficultés. Des associations comme
sont également de précieux alliés pour être accompagnés.
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